החשיבות של מדינות מתפתחות ביוזמות לשינוי אקלים
היו הרבה דיבורים סביב פסגות ה-G8 האחרונות וחוסר הנכונות של מדינות מתפתחות להצטרף לתוכניות סביבתיות. אולי לא נראה כל כך חשוב לכלול את הכלכלות המתפתחות הללו בתוכנית בקרת אקלים. בהתחשב בסטטיסטיקה הנוכחית על שימוש באנרגיה ויצירת זיהום, שבהן ארה"ב ומדינות מפותחות אחרות בראש הרשימה, ברור שמה שהעולם המתפתח עושה לא כל כך חשוב. עם זאת, ישנם מספר גורמים מרכזיים שאינם נלקחים בחשבון שהופכים את המדינות המתפתחות בעולם לחלק חשוב מאוד בכל דיון על שינויי אקלים גלובליים.
ראשית, כפי שאנו בארה"ב רואים כעת, ברגע שיש לך שיטה מבוססת לייצור חשמל, זה הופך להיות קשה יותר לשנות. מחזור החיים של תחנת כוח הוא ארוך מאוד ודרוש חלק גדול ממחזור החיים הזה כדי להחזיר את עלויות הפיתוח. המשמעות היא שתחנות כוח שמפותחות היום במדינות מתפתחות כדי לענות על הצרכים החשמליים ההולכים וגדלים שלהן עדיין יהיו בשימוש בעוד 25 שנים מהיום. הרבה יותר קל להתחיל לייצר אנרגיה נקייה ואז להעביר אליה לאחר מעשה. אם המדינות המתפתחות ימשיכו להשתמש בייצור חשמל מלוכלך כדי לענות על הביקוש היום, כולם ישלמו את המחיר בטווח הארוך.
הסיבה השנייה שבגללה עלינו לדאוג לייצור חשמל במדינות מתפתחות היא גודל האוכלוסיות ברבות מהמדינות הללו. ככל שמדינות כמו הודו וסין מתחילות להשתמש ביותר אנרגיה על בסיס לנפש ומתקרבות לרמות של מדינות מפותחות יותר, הולך להיות ביקוש עצום לייצור חשמל בגלל הגודל העצום של אוכלוסייתן. אם יאפשרו להם להמשיך לענות על הדרישה הזו בשיטות ייצור חשמל מלוכלכות, הם ייצרו לאורך זמן בעיית זיהום עצומה, שהשפעותיה יורגשו בכל מקום בעולם.
אם יאפשרו לו להמשיך ללא מעצורים, העלייה בייצור החשמל המלוכלך בעולם המתפתח תקזז כל הפחתת הזיהום שנעשתה במדינות מפותחות. העולם לא יכול להרשות לעצמו להמשיך לייצר זיהום ברמות הנוכחיות, המטרה של כל תוכנית סביבתית היא להפחית את הפליטות העולמיות. המדינות המתפתחות הללו מהוות איום עצום על כל תוכנית סביבתית שבאמת מנסה לתקן את הבעיה. זה לא אומר שהמדינות המפותחות בעולם לא צריכות להפחית את הפליטות שלהן אם המדינות המתפתחות לא יסכימו גם כן. כל מאמץ לצמצם פליטות עדיף מכלום. עם זאת, חשוב לקבל את תמיכת המדינות המתפתחות בעצירת שינויי האקלים העולמיים. בלי העזרה שלהם, שום דבר שאנחנו עושים לא יכול באמת לעצור את הבעיה, זה פשוט ידחה אותה.
